El Cruce Andino Paso de las Nubes es una travesía de cinco días que une Chile y Argentina a través de bosques milenarios, termas naturales, glaciares colgantes y la histórica Ruta de los Jesuitas. Se trata de un antiguo paso utilizado por misioneros y pueblos originarios, hoy transformado en un trekking de aventura que inicia en Peulla, cruza el Paso Vuriloche y culmina en el paraje argentino de Frías, en plena cordillera.
Día primero: de Peulla al valle Esperanza
La aventura comienza en Peulla, en la Patagonia Chilena Andina, donde los caminantes deben gestionar un salvoconducto ante la PDI. Desde allí, una lancha remonta el lago Todos los Santos hasta Río Blanco. Aquí comienza el Cruce Andino Paso de las Nubes, con una caminata de seis horas a través de bosques húmedos, hasta alcanzar el valle Esperanza.
El entorno es sobrecogedor: ríos cristalinos, vegetación exuberante y la posibilidad de acampar en La Junta, junto a unas termas naturales administradas por Don Coche, anfitrión del lugar. Pan amasado, huevos de campo y baño caliente bajo las estrellas marcan este primer hito del cruce.
Día segundo: ascenso a Lomas de Huenchupán
El segundo día eleva la dificultad. La ruta gana pendiente entre bosques de lengas, puentes colapsados y vistas abiertas hacia el Monte Tronador. A mitad de camino, el mirador conocido como “la piedra del buitre” regala una panorámica majestuosa de la cordillera. En el refugio rústico de Huenchupán, se puede descansar brevemente antes de continuar. La jornada termina con un campamento libre bajo un cielo limpio, donde los sonidos del bosque reemplazan cualquier ruido urbano.
Día tercero: cruce del Paso Vuriloche hacia Argentina
Esta etapa del Cruce Andino Paso de las Nubes marca el paso internacional por el histórico Paso Vuriloche, una conexión natural entre los valles chilenos y los lagos andinos argentinos. En la avanzada de Carabineros se realiza el control de salida, y tras ello, el camino desciende lentamente hacia Pampa Linda.
A lo largo de más de 25 kilómetros, el sendero atraviesa pampas abiertas y bosques mixtos. En el trayecto, el paisaje cambia y se perciben los contrastes entre la humedad chilena y el aire seco argentino. Pampa Linda ofrece servicios básicos, y una parada aquí permite reponer energías con una buena comida y confirmar ingreso con Gendarmería.
Día cuarto: el corazón del Cruce Andino Paso de las Nubes
Desde Pampa Linda, el sendero asciende hacia uno de los puntos más emblemáticos de la travesía: el refugio Agostino Rocca, ubicado a 1.400 msnm. En esta jornada se respira historia y naturaleza salvaje, siguiendo parte de la Ruta de los Jesuitas. El río Frías, de aguas turquesas, guía a los caminantes en un ascenso progresivo.
El Cruce Andino Paso de las Nubes alcanza aquí su esencia: cascadas interminables, glaciares suspendidos y un refugio moderno que brinda alimentos, bebidas y camas cómodas. La jornada continúa hasta el valle del glaciar Frías, donde se pernocta discretamente, pues no está permitido acampar en la zona.
Día quinto: descenso por la selva valdiviana
El tramo final es un descenso de tres horas a través de la exuberante selva valdiviana. El Cruce Andino Paso de las Nubes ofrece aquí una despedida a la altura: árboles milenarios, humedad densa y una biodiversidad única. El cruce del río Frías por un puente de acero mal mantenido añade una cuota de adrenalina antes de llegar a Gendarmería y cerrar oficialmente el cruce.
Desde este punto, se puede coordinar el regreso en vehículo hasta Puerto Frías, navegar por el lago Frías hasta Puerto Alegre, y conectar con Puerto Blest y Bariloche, completando así uno de los circuitos más memorables de la Patagonia binacional.
Tener muy presente.
- El Cruce Andino Paso de las Nubes es ideal entre diciembre y marzo.
- Es obligatorio gestionar permisos migratorios en PDI y Gendarmería.
- Llevar equipo impermeable, comida ligera, agua, linterna frontal y calzado de trekking de calidad.
- Evitar cargar peso excesivo: cada gramo cuenta.
- Informarse sobre la situación del clima, especialmente al cruzar ríos.
- Está prohibido encender fuego salvo en zonas habilitadas.
Más que una caminata: una travesía binacional
El Cruce Andino Paso de las Nubes no es solo un trekking. Es un viaje por la Patagonia Chilena Andina, un reencuentro con el legado de los antiguos exploradores y un recordatorio del valor que tiene preservar estos pasos naturales. Seguir la huella de la Ruta de los Jesuitas mientras se contempla el glaciar Frías o se cruza el Paso Vuriloche, es una experiencia que transforma.
Hoy, esta travesía conecta a senderistas, montañistas y amantes de la naturaleza que buscan algo más que paisajes: buscan conexión. Con la tierra. Con la historia. Y con ellos mismos.
